Castalla experimenta un notable augment poblacional en 20 anys, però enfronta reptes demogràfics a futur

Al llarg de les dues primeres dècades del segle XXI, Castalla ha vist un augment significatiu de la seua població, la qual cosa l’ha convertida en un dels municipis de la Foia de Castalla amb major creixement. Segons les dades més recents de l’Institut Valencià d’Estadística, la població de Castalla va aconseguir els 11.365 habitants en 2023, la qual cosa representa un augment del 48,93% en comparació amb 2003. No obstant això, malgrat aquest auge demogràfic, l’envelliment de la població i la creixent dependència demogràfica podrien suposar reptes importants per al futur del municipi.

El creixement de Castalla en els últims 20 anys ha sigut un dels més destacats de la comarca. Amb una població que va passar de 7.631 habitants en 2003 a 11.365 en 2023, el municipi lidera les taxes de creixement en la Foia de Castalla, superant a altres municipis pròxims com Ibi i Onil, que han experimentat increments més modestos. En termes de densitat poblacional, Castalla manté un nivell moderat, amb 99,17 habitants per quilòmetre quadrat, molt per davall de ciutats més densament poblades com Ibi.

 

 

No obstant això, aquest augment de població també porta amb si un notable envelliment. L’índex d’envelliment de Castalla se situa en el 132,31%, cosa que significa que la població major de 64 anys supera a la població menor de 16. Encara que no és tan elevat com en altres municipis de la comarca, com Tibi o Alcoi, aquest indicador reflecteix una tendència regional cap a l’envelliment, la qual cosa podria generar desafiaments econòmics i socials a llarg termini.

Un altre factor preocupant és l’índex de dependència, que mesura la relació entre els grups més joves i més majors amb la població en edat de treballar. A Castalla, aquest índex aconsegueix el 51,94%, la qual cosa reflecteix una pressió creixent sobre la població activa. Encara que aquest percentatge és similar al d’altres municipis de la comarca, és un recordatori que, en les pròximes dècades, serà necessari un esforç significatiu per a mantenir l’equilibri econòmic i social.

En termes laborals, Castalla enfronta desafiaments en el sector serveis, que concentra la major part de la desocupació, amb 712 persones en atur al novembre de 2024. No obstant això, el municipi també ha mostrat signes positius, amb un augment en els nous contractes i una notable pujada en les afiliacions a la Seguretat Social. Aquest dinamisme econòmic podria ser clau per a afrontar els reptes demogràfics que es perfilen en el futur pròxim.

El creixement de Castalla és una oportunitat, però també exigeix una planificació estratègica per a mitigar els efectes de l’envelliment i garantir una població activa capaç de sostenir el desenvolupament del municipi en les pròximes dècades.