NP.17/11/2023. La Direcció General de Turisme ha declarat Festes d’Interès Turístic Local de la Comunitat Valenciana les de Sant Antoni Abat i Rei Pàixaro de Biar. Així ho ha comunicat l’entitat autonòmica a l’Ajuntament de Biar, que va impulsar aquesta declaració a fi de protegir unes festes tan singulars i centenàries.
La nominació de Festes d’Interès Turístic és un distintiu que es concedeix a les festes, sempre que aquestes oferisquen una especial rellevància des del punt de vista turístic i suposen una valoració de la cultura i de les tradicions populars valencianes. Les festes de Sant Antoni de Biar posseeixen una particularitat enfront de les múltiples que se celebren de llarg a llarg de la Comunitat Valenciana.
La figura del Rei Pàixaro és única a la Comunitat Valenciana. La seua protecció suposa també la conservació de les fogueres, que s’encenen el dissabte en l’itinerari pel qual transcorre la seua cavalcada, que ja la normativa de la Conselleria d’Agricultura suposava una amenaça a la seua encesa.
L’alcaldessa de Biar, Magdalena Martínez, s’ha congratulat per aquesta declaració. “Les festes de Sant Antoni Abat són una de les més tradicionals de Biar, per comptar amb la figura del Rei Paixaro. La seua declaració com a Festes d’Interès Turístic Local les protegeix i facilita la seua conservació i a més els dóna visibilitat com una de les més antigues de la Comunitat Valenciana “, ha destacat.
Amb aquesta declaració, les festes de Sant Antoni, quedaran inscrites en el registre especial de festes, itineraris, publicacions i obres audiovisuals d’interès turístic de la Comunitat Valenciana.
Rei Pàixaro
La festa de Sant Antoni o del Rei Pàixaro se celebra durant el cap de setmana més pròxim a la festivitat de Sant Antón (dia 17) el mes de gener. L’origen documentat d’aquesta tradició és del segle XVI. Estaria relacionat amb la visita a la localitat de les autoritats fiscals en començar l’any per a recaptar els impostos, una vegada finalitzada la collita. Aquests impostos s’arreplegaven en unes safates de bronze donades pels Reis Catòlics, que són les que s’utilitzen en l’actualitat.
El primer dia, dissabte, el programa contempla diversos actes com el volteig de campanes i tret de morterets a diferents hores del dia. A la nit,a les 21.30h, se celebra la Gran Cavalcada del Rei Pàixaro, composta per el “Rei”, les antorxes, els que dansen i les fogueres durant tot el recorregut. Finalitza el dia amb una “Cordá”.
L’endemà, el diumenge, a les 13h, té lloc la Cavalcada «La Cavallá» que presideix el Rei Paixaro, que consisteix en el fet que els veïns del poble recorren els carrers amb els seus animals i a més es lliuren diferents regals que després seran subhastats a la vesprada. Finalitza l’acte amb la benedicció dels animals. Una vegada acaba la subhasta, la imatge de Sant Antón recorre els carrers en processó.